四、扶不起的阿斗：RDRAM内存
用阴谋来形容Intel与RAMBUS的结盟一点也不过分，当时的Intel一心想统制PC平台标准。在基本成功利用专利总线技术摆脱AMD的紧追之后，内存标准独立被其视为下一步计划。从上世纪90年代的小公司到Intel钦点的合作伙伴，RAMBUS公司可谓从谷底迅速爬到颠峰。然而正所谓盛极必衰，RAMBUS因为种种原因而断送了大好江山，即便有Intel力挺也回天无术。
PC800标准的RDRAM内存
鉴于Intel当时的强势地位，RAMBUS显然可以高枕无忧，因为谁也无法想象Intel会在一场标准竞争中败北。然而一切并不如Rambus所料想得那般完美。Intel于1999年推出的第一款RDRAM芯片组遭受前所未有的失败，后续的补救措施更是一错在错，最终导致RDRAM掉入万劫不复的深渊。
PC600的RDRAM出师不利，因此PC800 RDRAM背上了沉重的包袱。Intel Pentium4的Netbusrt架构需要很大的内存带宽来支持，因此PC800的RDRAM自然受到了Intel的垂青。但是，摆在Intel面前的一个客观事实是，CPU的外频对性能的影响似乎更加重要！尽管P4的理论前端总线为400MHz，而AthlonXP只有266MHz，但是后者的外频为133MHz，整整比P4的100MHz高出33％。为了扭转在与AMD对抗中的不利局面，Intel提升P4的外频是必须的。
PC1066标准的RDRAM内存
当时尽管PC1066 RDRAM是如今主流内存技术中带宽最高的，但是这并不足以挽救RDRAM。Intel执着地选择RDRAM并非完全是想借此来率开VIA与AMD，而是RDRAM的高带宽吸引了Pentium4。不过如今的RDRAM在带宽上的优势已经日渐削弱，而且成本与兼容性的种种不便也开始凸现。毫无疑问，RDRAM在性能上丝毫不逊色于DDR，而且其自身也在不断地发展，也只有在这种模式下，RDRAM才能保持一线生机。
然而由于目前所有的RDRAM都是16Bit的，因此必须将RDRAM内存成对使用，这不但在无形中增加了内存的生产成本，更是令芯片组的设计复杂化，对于RDRAM产品的推广非常不利。将RDRAM扩展到32Bit是很有必要的，而RDRAM II正是这样做的。RDRAM II可以被看作为是在同一内存条上的双通道，其针脚定义与以往的16Bit RDRAM并没有很大的差别，而且内存生产商也只需要作很小的改动就能生产出32Bit RDRAM。32Bit RDRAM的意义不仅仅局限于成本，性能上的提升也是至关重要的。使用双通道之后，尽管理论带宽并未增加，但是内存控制器的效率将得到更大的提升，RDRAM的威力也得以充分释放。
RIMM4200 RDRAM内存
在RDRAM II的发展阶段，我们能够看到了RIMM4200和RIMM3200两种速度，其带宽分别为3.2GB/s与4.2GB/s。与双通道DDR相比，RDRAM在理论带宽上或许没有优势，但是RDRAM带宽的水分更少。要理解这一点并不困难，使用128Bit的SDRAM的显卡比使用64Bit的DDR显卡具有更好的表现，毕竟双通道DDR以及QBM都具有等效的概念，而事实上不可能完完全全达到两倍的效率。RDRAM II是RAMBUS公司最后的一次豪赌，但是很可惜的是，已经失去耐心的Intel没有给他机会……现在，我们只能期待XRD能够东山再起了。