三、低开高走：Intel Willamette核心
尽管如今的Pentium4已经是一块“金字招牌”，但是在其发展初期可并不是一帆风顺，第一代Willamette核心就饱受批评。对于全新的NetBurst结构而言，发挥强大的性能需要更高的主频以及强大缓存结构，而这些都是Willamette核心所不具备的。256KB二级缓存实在太少，此时的整体性能受到很大影响。然而最让Intel尴尬的是，Willamette核心的Pentium4 1.5G甚至不如Tualatin核心的Pentium III，部分测试中甚至超频后的Tualatin Celeron也能越俎代庖。
Willamette核心的Pentium4
与Pentium III处理器相比，NetBurst结构Pentium4在提高流水线长度之后令执行效率大幅度降低，此时大容量二级缓存与高主频才是真正的弥补方法。对比移动平台的Pentium4-M，尽管同样是Willamette核心，但是二级缓存容量提高到512KB之后立即带来明显的性能改善。此外，造成Willamette表现疲软的因素还有芯片组，当时配套的I850E价格不菲且RDRAM极为昂贵，而使用其它芯片组搭配又不甚理想，很多消费者陷入进退两难的境地。更加令人难以理解的是，Intel在选择Socket 423之后又立即转向Socket 478，这令很多渴望再塑440BX芯片组辉煌的用户十分失望，而且并不是一款简单的转接卡能够解决所有的问题。
Willamette核心的Celeron4
在进入Socket 478接口之后，Intel又推出了Celeron4，也就是将二级缓存容量限定在128KB的Willamette核心。Celeron4的表现可谓再次让人失望，根本没有延续Celeron III（Tualatin）的光荣传统，当时理智的用户都会毫不犹豫地选择Tualatin与Socket 370平台。不过从市场角度来看，由于Pentium4的品牌策划十分成功，因此市场占有率还是很高，但是这给AMD的Athlon XP以及Morgan Duron带来很多的机会，Intel再次错失彻底打垮AMD的机会。
迫害到底的I845芯片组