1956 年 9 月 4 日，IBM 推出了世界上第一块机械硬盘——RAMAC 350 磁盘存储单元。2025 年的今天，这块具有里程碑意义的硬盘迎来了它的第 69 个生日。
RAMAC 350 由 50 张直径为 24 英寸的磁盘组成，整体重量超过 1 吨，体积相当于两台厨房冰箱，转速为每分钟 1200 转，能够提供 3.75MB 的存储容量。
当时，IBM 推出这款硬盘的目的是为了革新数据存储方式。在那个年代，计算机普遍采用穿孔纸带作为存储介质。这种技术起源于织布机和电传打字机，通过在纸带上打孔来表示 0 和 1，用于存储计算机程序和长期数据。
然而，穿孔纸带的使用效率极其低下。数据必须一个一个地被打孔到纸带上，许多程序被打入纸带后，往往需要一个很大的文件柜来存放。这样的文件柜不仅需要专人管理以保持有序，而且纸带的输入输出效率也无法满足计算机快速发展的需求。
与之相比，RAMAC 350 提供的 3.75MB 存储容量相当于 62500 张穿孔纸带，可以存储 500 万个字符。虽然这个容量在今天看来微不足道，甚至可能不如一张图片所占的空间，但在当时，它带来了巨大的技术优势。它不仅取代了笨重的纸带系统，还节省了人力成本。
随后，IBM 将这款硬盘的寻道速度提升至约 800 毫秒，并正式将其投入商业市场。这项技术后来不断发展，并最终进入个人计算机领域。
如今，尽管固态硬盘已经成为主流，机械硬盘仍因其大容量和相对低廉的成本，受到数据存储需求者的青睐。目前市场上，消费者只需约 500 美元即可购得 26TB 的机械硬盘，而同样的预算若用于购买固态硬盘，则只能获得最高 8TB 的容量。
虽然机械硬盘已经走过漫长的岁月，但它在存储领域的历史地位和技术影响，依然在塑造着我们的数字世界。
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