尽管在中国，更多的游戏玩家还是习惯于使用键盘鼠标来玩游戏，但在全球范围内，手柄控制器才一直是游戏界的主流。当然，如今也有越来越多的玩家转向手柄操作，这得益于手柄舒适的操作手感和游玩状态。
那么，如今手感舒适的手柄设计是怎样从最早一步一步进化出来的呢？今天我们就来回顾一下那些对手柄发展做出巨大贡献的经典手柄。
首先自然不能不提的是上古时代的雅达利Odyssey手柄，作为人类历史上第一台游戏机，雅达利Odyssey在手柄控制器上遵循了最初的操作思路。
雅达利Odyssey
由于人类最早的电子游戏雏形是在实验室的示波器上实现的，因此最早操控游戏的方式就是通过示波器的旋钮。
在示波器上玩游戏
雅达利Odyssey延续了这个操作逻辑，为手柄设计了一个旋钮和一个按钮，旋钮负责控制方向，按钮负责功能指令。
这意味着控制方向和控制交互这个基本设计逻辑在雅达利Odyssey时代就确立了下来，直到今天都没有改变过。
但是旋钮在控制方向上终究存在天生的缺陷，无法直观地实现物体的自由移动，尤其是如何区分上下左右都做不到。这在早期游戏相对简单时还能够接受，但是随着游戏内容越来越复杂，这就明显不够用了。
这时候，街机机台发明了手柄史上最重要的元件之一——摇杆。当时的摇杆可以模拟上、下、左、右、左上、右上、左下、右下这8个反向，已经能够满足2D的游戏空间移动的基本需求了。
这一设计随后被广泛应用到了家用游戏机上，雅达利2600就是其中的代表。
雅达利2600
时间到了“雅达利大崩溃”之后，游戏界的救世主任天堂横空出世，并带来了对游戏业影响深远的经典游戏机——FC（美版叫做NES），将人类游戏机历史带入新的纪元。
FC的手柄控制器同样是带来了一场变革，确立了今后手柄的基本造型形态和布局，即左边控制方向，右边控制交互，中间区域为功能菜单等按键。
此外，FC放弃了巨大的摇杆，改用方向键来控制反向，有效缩小了手柄的尺寸，玩家可以双手自然托住手柄进行操作了。
NES手柄
到了FC的下一代产品SFC（美版叫SNES）时，任天堂又创造性地在手柄的顶部两边增分别加了一个按键，这就是我们如今非常熟悉的肩键。此外右边的两个交互按键增加到了四个，变成大家熟悉的YXBA键。
有了肩键之后，玩家原本闲置的食指和中指也可以加入操作了，使得游戏有了更复杂的交互系统，玩法也更丰富了。
NES手柄
到了索尼PS横空出世的年代，索尼为自家的游戏手柄又额外增加了两个肩键，也就是现在的L2、R2键，可以说把人体能够用来操作的手指都占用了。
PS手柄
游戏进入3D时代后，一个巨大的业界难题横亘在游戏公司面前，即如何让物体在3D空间内移动。关于这个难题，整个业界都毫无头绪，因此尽管已经是3D画面，但游戏都还只能基于2D移动，早年间那些“坦克式移动”的游戏就是这么来的。而更多的游戏选择固定镜头的方式，出了视觉上是3D画面，本质还是2D平面游戏。
这时候，还是任天堂给所有游戏同行指明了方向——类比摇杆。类比摇杆不同于早先的游戏摇杆，它能够模拟360度的方向控制，并且有了键程设置，轻推摇杆和重推摇杆代表不同的指令。
N64手柄
有了类比摇杆要怎么用呢？任天堂同步推出了两款伟大的游戏来告诉世人，应该何如控制3D游戏，这就是游戏史上永远被铭记的《塞尔达传说：时之笛》和《超级马里奥64》。
在游戏中，玩家通过类比摇杆来自由控制角色视角和摄像机镜头，而《塞尔达传说：时之笛》引入的锁定键则解决了在3D空间中选定攻击目标的问题。自此，游戏界终于真正的进入了3D时代，而这一3D游戏运行方式也延续到了今天。
在任天堂N64发明了类比摇杆之后，索尼的PS也在后期为手柄加入了摇杆，并一次加入了两个。这样就把角色方向控制和摄像机方向控制分开了，也就是今天我们看到的形态。
PS手柄
至此，游戏手柄基本上就与我们今天看到的无异了，之后更多的则是在细节上的调整，让手柄更加符合人体工学以及精度更高，比如微软的Xbox手柄。
Xbox One S手柄
不过我们相信，手柄的演化不会就此结束，随着游戏形式的变化和丰富，对于新手柄的需求也更加迫切，触控游戏、体感游戏、VR游戏等等，如今都没有一个真正契合的手柄控制器。那么下一个划时代的手柄会在哪，我们拭目以待。
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