随同互联网的发展，越来越多的商人开始对网吧这个异常迅猛发展的新新行当感兴趣，而且当时开网吧的门槛非常的低，税收以及相关政策限制比较少。
『一场大火彻底让网吧行业清醒过来！』
但是一次让网吧行业触目惊心的事件终于让处于巅峰时期的网吧产业彻底打入了冷宫：2002年北京蓝极速网吧起火事件，之后几大政府部门纷纷加大了对网吧的管理整治力度：在03年文化部开始牵头发放全国网吧牌照，与之前国家粗犷式的管理相比，这次则是在发放牌照的同时出台了一系列的政策法规，并大幅度提升网吧业的准入门槛，其中也出现了如：连锁网吧配备品牌机电脑不准少于80台、每台电脑的占地面积不得少于2.5平主米等各种细之又细的规定。这些规定使得复兴后的网吧业不得不向着大型化、连锁化以及正规化开始转变，也使得网吧业以脱胎换骨的新面貌出现在了全社会面前，让人感受到了明显与以往不同的地方。
『此前一个《网络文化经营许可证》申请点的排队情形』
除了在营业时间、营业资历、营业环境等诸多方面加以限制以外，还有一条最为严厉的措施就是，将网吧行业划至娱乐服务行业，并由此征收20%的营业税。从此网吧被归为信息服务业，仅征收5%营业税的美好光阴一去不返。
同时网吧还要接受工商、公安、消防、通信管理、税务、教育、财政、法制办、精神文明办、团委、广电等多个部门的管理整治，算上由此带来的各种费用和罚款，许多网吧所缴纳的费用甚至接近营业总额的30%。有一个网吧业者的话发人深省：“就说网吧重新开业吧！先从办理执照开始，公安：市场价格大概几百的摄像头，卖我们每个6000元，每个网吧装4个；网络神探1万多吧。身份验证系统（旧的，后被淘汰不用了），10000多。必须使用XX公司的产品，必须使用他们强卖给我们的会员卡，成本最多3块，卖我们19/张。说实话我们都是含着眼泪买的，公安还要求我们保存60天记录。”
『网吧行业何去何从？』
这些政策显然不利于网吧产业的发展，据某市场咨询的一份数据显示，2002年6月我国网吧数量达到21.3万家，2003年网吧数量为12万家左右，而截止到2005年6月中国网吧数量仅为10.8万家，已不足三年前的一半数量，从网络发展的趋势来看是非常不配套的。