基本上，我们都可以简单的根据Codec芯片上的制造商和产品编号来识别其所支持的声道数量和大致的相关特性，不过也有些特别的芯片类型，需要配套的主板厂商提供说明来帮助我们辨识。 由于板载的集成Codec芯片成本相对独立声卡极为低廉，芯片已经是现有主板产品的标准配置，因此为提升产品竞争力，一般情况下主板厂商都会采用支持6声道输出的最新Codec芯片；根据主板产品在市场上的定价等级，厂商们也会分别在主流的平价主板上采用支持6声道的Codec芯片，而在高端的豪华版产品上采用支持8声道的Codec芯片，这也更利于我们对主板上集成的Codec芯片进行辨识。
声音总是一个颇有争议的话题，特别是在集成AC'97 Audio CODEC芯片的主板上，不同芯片之间性能有何种差异，更容易引起争议。
在有些市售的主板产品上，主板厂商也会集成包括光纤或者同轴在内的其他接口，那么这些接口到底是摆设还是提升音质的新途径呢？
就AC'97 Audio CODEC芯片本身所提供的性能参数而言，这些新特性，包括对DVD Audio实时回放、高品质数字录音能力的支持已经大大超出了我们的应用要求，不过，DVD Audio的实时回放并非芯片本身就可以单独实现，就像升级新系统一样，要使用到PCI Express新总线技术的高速度，我们不仅仅是需要买一块显卡，我们几乎要换下原有系统中的所有配件；因此，即使是在专业的独立声卡上进行高品质的音频信号输出，也需要有完善的驱动模块来配合设计合理的电路板和昂贵的板载编码解码芯片，以及其他电路部分的选材。
关于这一点的重要性，如果有必要，我们还是建议大家看看我们之前的文章——造反有理：走近集成声卡
专业实验室对桌面PC系统的独立声卡检测结果表明，市面上主流声卡几乎普遍存在数字信号输出质量不够理想的问题，由于受到独立声卡板载Codec或者DAC的选材限制，往往在高精度回放设备上更容易导致高音毛刺现象严重、解析力和耐听度下降等问题。再回到主板集成Codec芯片的解决方案上来，附加支持数字输出的光纤和同轴接口意义就显得不怎么明显了，而且，对于采用集成音频芯片的主板系统，用户本身就不会对音箱做更多投资，所以使用模拟，还是数字输出信号，对于普通用户而言，两者差别并不大。廉价的扬声器不会加入数字输入接口，具有数字信号输入接口的漫步者R1600T数码版售价不菲，在高品质的独立音源设备上会有更佳表现。
不过，如果带有数字接口的主板价格和同类产品差价不明显，而且你也乐于接受，那就不必再接着讨论了……
