进军Prescott平台之处理器解疑篇

   【引言】Intel基于Prescott核心的P4 E处理器已经上市，如果你想构筑一套这种具备Intel最新处理器技术的系统，那一定对挑选处理器和主板等配套产品很感兴趣，面对市场上存在的多种选择，你会发现这并不是件容易的事，本文将为你提供重要的购买参考！

• Prescott核心P4为何而来？

    Intel本来计划在去年末就应该推出的Prescott核心P4，但因为系统总线功耗方面的设计未能按时完成，在今年的2月2日才渐渐的浮出水面，展现在大家的眼前。而在出货价格方面就真的让人大跌眼镜，竟然和Northwood核心的处理器的出货价格完全持平，这隐藏的含义很显而易见，未来的发展方向就是由Prescott核心取代Northwood核心处理器多年来的统治地位。

    Intel这么做的用意也很容易让人了解，因为随着90nm工艺的应用，Prescott的核心面积比Northwood还要更小，当然成本也就更便宜。在Intel的大旗挥舞之下，SSE3的软件支持也会相继推出，日后在Prescott核心处理器慢慢提高频率之时，就是Northwood核心处理器会渐渐退出市场之日，那时的桌面处理器市场肯定就是90nm Prescott核心P4的天下。

    下图是Intel 2月15日的最新价格报表：

『 2月15日Pentium 4处理器的报价表 』

    虽然Prescott核心的处理器带有90nm工艺技术、31级的超长管线、1.25亿个晶体管、张力硅技术、1MB容量的L2 Cache、改善的分支预测单元和13条SSE3指令支持等等多方面新技术改进，但是在多家媒体的测试项目结果中发现，这款最新推出的Prescott处理器在许多性能上并没有超过Northwood核心处理器多少，甚至有的项目还低于Northwood核心处理器。

    这究竟是为什么呢？主要原因就是31级的超长管线所带来的弊端，比Northwood核心多了11级的流水管线造成更大的延迟，一旦流水线载入指令错误，需要比Northwood更浪费时间来清空和重载指令。虽然利用增大缓存容量和更先进的分支预测也只能功过相补，并没有很大的性能提升。

    另外，虽然Prescott中增加了13条SSE3指令集，但没有对SSE3指令集的软件优化也造成了性能没有明显攀升的原因。不过这种事情在20级流水线的Willamette（第一代Pentium4）刚推出时就颇受争议，后来130nm的Northwood核心处理器出现时，才打消了人们的疑虑，历史在今天惊人的重现。相信Intel在31级流水管线支持下逐渐提高频率和陆续对SSE3指令集进行优化的软件出现时，Prescott核心处理器会继而获得人们的信任而成为桌面市场上的主流处理器。